随着低成本复合材料制造技术的成熟,复合材料构件在大型民用飞机上的应用取得了巨大的进展,其中以A380和B787最具代表性。A380客机上的复合材料用量达25%,是率先将复合材料用于中央翼盒的大型民用飞机,其他复合材料构件还有水平尾翼、垂直尾翼、后承压框、地板梁和机身壁板等。B787“梦想”飞机的复合材料用量达50%,是第一个使用复合材料整体机翼和机身的大型客机。飞机的主要构件如水平尾翼、垂直尾翼、地板梁、整流罩、机舱门等都采用了复合材料。这些复合材料构件的采用,与金属结构相比,使B787飞机减重约18t,提高燃油效率20%,与B767相比,飞机的维护成本降低了30%,同时也使飞机的安全性、舒适性和环保性得到了提高。
复合材料整体构件在民机上的大量应用得益于树脂基复合材料低成本制造技术的日臻成熟和完善。其中,预成型体液体成型技术是树脂基复合材料低成本制造技术的重要方面,而其中的RTM(树脂传递模塑)成型技术已获得了大量应用,成为制造大型复合材料整体构件的先进技术之一。