从传统设计上来讲，如果想要使舰艇快速稳定的行驶在海上，就要尽可能的使舰体变窄（可以减少阻力）以及使舰体更深入海中（以减少海浪震动带来的冲击）。但美国海军的M80匕首号可不是这样典型的舰艇。结合先进的刀锋式建造理念和独特的船身设计，这种快速攻击舰艇可以在海上无视波涛凶浪，纵横驰骋。
匕首号的设计原型是为了在沿海浅滩区域给美国海豹突击队和特别行动小组提供迅速、安静、整体性的（战斗）插入点而准备的。自重较沉的船只可以利用他们的重量来打穿迎面而来的海浪，重量轻的皮艇和动力快艇则通常缺少强力插入的能力。一旦它们的速度加快，将会一次又一次的猛烈撞击海浪间的浪谷，这不仅对船身带来冲击，更是容易使船上的人受到严重的伤害。
对于M80而言，可以轻松通过波涛汹涌的海浪得益于其光滑的双-M船体设计。匕首号船身长约27米，宽约12米，矩形的甲板落座在一对平行的滑动板上。当它在海上行驶的时候，通过迎面而来的海浪穿过平行滑板所产生的能量可以使船身抬高。这一设计所带来的一个小的空气缓冲带不仅仅减少了匕首号约1米的吃水深度，即使在满载行驶负荷量超过20吨的情况下依然大大的提高了舰艇行驶的平稳性和燃油的使用效率，同时最大限度的减少了阻力。此外，由于匕首号的吃水深度较浅，它可以更容易的在会使其他船只搁浅的河流和海岸线行驶。
M80不仅仅是为了提高舒适度而建，提高速度也是其建造的主要目的之一。船身的整体几乎全部是由碳纤维制造的，实际上，这艘使用碳纤维作为材料的美国最大海军战斗舰艇，在保持结构刚度能够在战斗环境中使用的情况下净量减至只有45吨。在卡特彼勒6600马力发动机的推动下，匕首号的行驶速度可达到50至60节，并拥有500海里范围内的作战能力。在陆地上60节只大概是110公里的速度，但在水里，这已经是相当快了。
它低调和多方面的设计，让人联想到了F-117夜鹰战斗机，有利于M80的雷达信号组织干扰敌方的扫描。更重要的是，M80可以同时发动空中和海上的持续监视行动，并将数据传输到船上的超级计算机中，为海豹突击队提供实时的监视信息。
除了运送特种部队之外，M80还可以配备ISR（情报监视及侦察）系统以及扫雷装备。它还在2012年被用来运送美国宇航局的飞行器试验装置（IRVE-3）离开北卡罗来纳州海岸，甚至还被用来做近海禁毒巡逻。在2008年的一次离哥伦比亚海岸70天的任务中，M80成功截获了1800磅即将运往美国的可卡因。再有几次这样规模的活动的话，M80缴获的赃物价值都够再造一艘的了。
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