橄榄球头盔安全问题在过去几年中一直是个热门话题,目前,克莱姆森大学生物工程及包装科学研究人员正与北卡罗来纳州的两家公司(Innegra Technologies of Greenville, N.C. 及B&W Fiber Glass of Shelby, N.C)合作研发新一代头盔材料。研究人员正在研究“Innegra H yarns”的特质,这是一种将高强度纤维(例如碳纤)与Innegra S纤维结合在一起的混合纱,能显著提高纤维增强复合材料的耐冲击性能,形成更安全、更强的复合结构。此次的研究将可能最终改变目前橄榄球头盔所使用的材料。
研发人员尝试评估Innegra基复合材料是否可以有效提高身体接触类运动中对运动员头部的保护,目前该种材料已应用在曲棍球棒及激流艇上。如果研究成功,H yarn未来将可以应用在一系列强调安全性能的应用上,包括体育运动设备及汽车工业。
“大多数改善头部保护性能的方式主要是在填充或调整头盔的形状,但很少有对头盔外壳材料进行改变的。”生物工程助理教授John DesJardins称,“这项研究将很可能改变未来涉及头部保护的设计方案及头盔制造所使用材料的全部思维方式。”
三方的合作预计将持续到2015年初。