上海自然博物馆的展出物品总数在2600-3000件左右,而其收藏的规模则达到了26万件之多,换句话说,能展出的不过占到总数的百分之一。绝大多数的藏品都默默地躺在库房之中,起到的更多是研究作用。如今,自然博物馆老馆的库房已经腾空,除了正在展出的那些标本之外,其它的20多万件全部移入上海科技馆的仓库中,等待着搬迁。它们最终的目的地将是位于静安雕塑公园内的新上海自然博物馆,新馆计划下半年建成开放。
上海自然博物馆新馆总建筑面积达4.5万平方米,其中3.3万平方米位于地下部分。其外部形态类似“活化石”鹦鹉螺,这一简单而又经典的生物形式在地球上已持续存在几百万年,寓意着博物馆人“管理自然遗产、守护地球家园”的神圣使命。据介绍,老馆的标志性展品肯定会在新馆和公众见面,而且将会“焕然一新”。以马门溪龙骨架为例,以前是由石膏将骨骼化石拼接做成,今后计划升级成为玻璃钢结构,并用钢架定型,同时通过一些“动作设计”,让恐龙的整体造型看上去更自然。预计新馆展品数量将达到几十万件,其中1万多件藏品将在现场展出,大大多于原来老馆的展示数量。