提起3D打印，不少人的印象大多停留在打印一些模型和人偶等小物品上，而它在工业上的应用则很少被提及。记者昨天从中孚航空科技(天津)有限公司了解到，该公司一款型号为Z5的无人机，已经实现了用3D打印技术直接打印飞机外壳。今后，机内的很多零部件也有望用3D打印出来。
打印+组装，拼出一架飞机
昨天上午，记者在位于空港经济区的中孚航空科技(天津)有限公司看到，一架无人机的机头出现在展厅内，“这架飞机的机头并不是像以前那样在工厂里用模具生产的，而是用3D打印机直接打出来的。”该公司科技创新部项目经理窦城介绍说，这种Z5型号的无人机，主要应用于地质勘探、高空拍摄等领域，全长2.6米，高0.6米。
无人机的生产虽然比普通载人飞机要简单，但由于同样属于工业级别，所以不能有丝毫马虎。“现在我们打印的主要是飞机的机头和机身这两部分，也就是无人机的外壳。”据窦城介绍，虽然整架飞机的外壳也可以直接打印出来，但那样并不利于内部零部件的安装，所以要分开打印。
据了解，在打印过程中，机头和机身这两部分上支撑件的预留孔也会被打印出来，机体在完成装配后，把机头和机身直接盖在机体外面即可。由此来看，打印一架飞机只要分三步，“打印机头——打印机身——用螺丝组装”。
完成打印，用时只需一天
“打印飞机，使用的是PLA工程塑料，经过测试，这种材质与原先的碳纤维复合材料相比，在强度上并没有降低，完全符合无人机的飞行条件。”窦城对记者说，这种工业级别的3D打印机，只要将图纸和原材料放入打印机，就可以直接打印长1米、宽0.6米的任何物体。而从打印时间上看，达到实验级别的飞机，打印机头和机身各需要10多个小时，这比在工厂里动辄一周的生产时间相比大大缩短，而且还减少了在实验阶段更换飞机部件，每次开模具的时间和费用。
据悉，3D打印技术应用在飞机工业领域，在本市尚属首次。未来该公司将继续提升3D打印技术，除了直升机外，固定翼飞机的生产也可以通过3D打印来实现，同时，飞机上的一些零部件未来也同样可以直接“打印”出来。
市民可亲手组装无人机
据了解，中孚航空科技(天津)有限公司除了致力于航空无人机及其核心精密零部件的研发、设计、制造、销售外，还是国内首家无人机检测鉴定中心和无人机飞控手培训基地。目前该公司已经成为了保税区工业游的项目之一，游客在参观游览中孚航空时，可以在专业人员的指导下亲手组装无人机的精密零部件。此外，有兴趣的游客还可以过一把飞控手的瘾，在飞控员的指导下，直观体验无人机飞行模拟器，由游客手持操控手柄，驾驶电脑上的无人机完成飞行任务。
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