在一些人眼里，国产大飞机C919与美国的波音787客机有不少相似之处。然而，中国科学院院士、中航工业北京航空材料研究院研究员曹春晓指出：“我们并没有完全走波音787的道路，而是在设计上体现了自己的思路。”
在飞机的制造过程中，都需要采用一些特别的材料来减轻机身重量。例如，波音787就运用了约50%的复合材料来实现轻量化。但是，目前我国在复合材料的研发、生产方面尚不够成熟，因此转而采用铝锂合金和少量钛合金来弥补复合材料占比少的不足。
铝锂合金是一种较为复杂的材料，在成分、工艺和性能控制等方面较难掌握。因此，美国生产的飞机很少用到这种材料。为了将铝锂合金较好地应用在机身上，我国科研人员在设计方面花了不少心思，做了大量性能测试等方面的工作。
“可以说，通过研发、制造C919大飞机，我们在应用技术方面积累了很多经验。同时，也在国外已有的技术基础上，取得了一些创新成就。”曹春晓说。
同时，曹春晓也指出，国产航空材料还面临着很多有待攻关的地方。目前，C919大飞机只是“下线”了，要真正实现上天，还有许多关键性的问题须经过实验的确认。
我国的C919大飞机能否后来居上，媲美波音、空客等国际知名公司的产品？这是很多人关注的问题。对此，北京航空航天大学航空科学与工程学院教授黄俊认为，空中客车公司的经验值得借鉴。空中客车公司从上世纪70年代起步，比波音公司晚了半个多世纪。但它大胆引入战斗机的飞行控制技术，应用在民用客机上，从而迎头赶上，取得与波音公司平起平坐的地位。
“用现在的话说，就是一定要有创新。如果一直沿着别人的路走，是无法超越的。”黄俊说。然而，“创新”二字，说来容易做来难。黄俊建议，现阶段不要想着走捷径，唯有踏踏实实去做，在做的过程中才能寻求突破。
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