新开发的工艺和材料为产业用无纺布不断向传统上被有纺织物占据的领域突破铺平了道路”。消费者对车用无纺布的要求主要是低成本、高效的过滤和吸音材料。随着新型车用无纺布不断推出,汽车制造商在研究用这些产品取代成本更高的材料如皮革座椅。通常不为司机或乘客所注意,无纺布藏在座椅或地毯下面,或者与其他织物缝在一起,以提高强度和耐用性。无纺布环境友好的特点使它们可以取代泡沫产品用在汽车中。
汽车制造商越来越清楚,与其他材料相比,无纺布所具有的环境优势。希望停止使用不能回收的泡沫材料,无纺布生产商因此开发出可以替代泡沫、并可以回收使用的材料。另外它们还能与玻璃纤维以及再生材料非常牢固的结合在一起,在拉伸时,色泽均匀,无皱折和撕裂。尽管无纺布赋予汽车很多优势,并迅速取代传统织物,但是汽车制造商和消费者的需求根本上决定了最受欢迎的汽车的款式和大小。自然而然,一年中销售的汽车的数量和品种将对无纺布生产商产生很大影响。除了价格因素外,无纺布供应商还在努力生产出符合将于2006年在欧洲生效的汽车回收法规的产品,它要求汽车的1%可以回收,从而为可回收无纺布打开许多机会之门。汽车的回收在欧洲比在美国更受到重视,主要是由于欧洲这项即将生效的法律的缘故。但是全球的无纺布生产商仍然向客户保证,他们的产品是可以回收的。北美对回收也有兴趣,但由于不是强制的,所以不如欧洲重要或要求严格。欧洲那些涉足汽车行业的卷材生产商正在推行新的质量管理体系来应对这些规定。
虽然一些无纺布生产企业还没有完全转向生产可回收车用产品,但是专家认为未来几年这将是趋势。可回收性不但有利于汽车,因为对高蓬松、无黏合剂的纯涤纶无纺布的需求将增加,同时还提供了更安全的无纺布生产过程。不管是汽车制造商还是无纺布生产商都不断调整,使自己能适应汽车工业的变化,两者的研发活动也没有显示出任何减缓的迹象。
汽车无纺布还替代橡胶制品被广泛用作橡胶板骨架增强材料、与橡胶复合做成钢圈护套、汽车转向器连接环、密封条中、与改性橡胶复合用在挡泥板和补胎垫中、以及地板中。可以提高部件的强度、耐磨性、柔韧性,延长了使用寿命。