一般来说, 用预浸渍环氧树脂基材的碳纤维复合材料,制造飞机的机翼和机身,需要在热压罐中经过高温、高压,压实材料、固化环氧树脂基材。虽然热压罐法具有成型稳定、性能好、质量高的优点,但它需要较高的初始资本投入,以及固化时间长、工序使用费用高,从而增加了复合材料结构件的生产成本。
为了替代热压罐法,东丽曾经开发过真空压力成型技术,其中复合材料是在真空辅助、灌注基材树脂、高温炉中固化。
目前这种新型预浸料是由一种新开发的新型基材树脂制成的,具有机械性能——冲击后的压缩强度和拉伸强度——相当于使用现有预浸料技术和高压釜固化技术制造的初级结构。东丽报告说,用新的预浸料和压力成型工艺制成的测试板(见图)的孔隙率可与用高压釜制成的测试板相媲美。此外,该公司表示,该面板可以满足“严格的飞机零部件质量控制标准”。
国内众多的碳纤维生产企业,总得有两、三家企业要有自己的基材树脂研发、生产部门,同时还具备制造飞机结构试验件的能力。否则,仅靠生产碳纤维,企业难做大。