自2010年以来,全球碳纤维市场已从不到4万吨增长到2019年的10万吨以上。在此期间,碳纤维增长平稳且不间断,每年增长速度达到10%到12%。
但是2020年,随着COVID-19大流行来袭,全球碳纤维几乎在一夜之间发生了变化。2020年,全球对碳纤维的需求总计约为10.5万吨,仅比2019年增长1%,预计在2021年,增长幅度也仅为1%(如下图所示)。
碳纤维市场受到许多领域应用增长的推动,例如航空航天、风能、体育用品、船舶、汽车、压力容器等。在2020年之前,所有这些细分市场的增长率以及整个行业的增长率都在稳步上升。
但是随着2020年初边境的关闭,国际航空旅行停止,飞机停飞,飞机制造商大幅削减了生产率,碳纤维行业似乎在瞬间失去了动力。碳纤维在航空航天领域的应用占工业总量的20%以上,占行业价值的40%。商业航空业的放缓严重影响了碳纤维行业,要恢复到COVID之前的水平可能要花费数年的时间。
汽车碳纤维
尽管航空航天方面的消息令人沮丧,但2020年并非所有的都是坏消息。当人们学会了居家工作和在家附近度假时,一些市场表现良好,如在2020年,体育用品的需求跃升了30%至40%,风力涡轮机的安装按计划继续比上一年增加了20%。
按照最终用途市场划分,2020年碳纤维应用市场细分大致如下:
风能—23%
航空航天—20%
体育用品—12%
汽车—10%
压力容器—10%
用于注塑塑料和其他短纤维应用的复合材料—8%
建筑和基础设施—8%
其他细分市场—9%
正如COVID之前的时期一样,随着新应用和项目的投产,碳纤维的所有细分市场都具有巨大的增长潜力。在COVID-19暴发之前,碳纤维具有吸引力的潜在长期大趋势保持不变。碳纤维的优点——刚度、高强度重量比、耐腐蚀性、导电性等——至今仍然有效。为了实现增长,碳纤维和CFRP零件必须同时具有技术和经济效益。
因此,人们对推动碳纤维整体需求的各个行业和应用有着不同的看法,有些行业下滑,有些行业则会上涨。那些已经收缩的领域尤其是航空航天领域,导致碳纤维行业的总量在2020年看起来相对平稳,预计2021年只会有非常温和的增长。但是,长期前景更为乐观。在未来几年内,可以合理预期碳纤维行业将再次恢复较强劲的同比增长。
至于碳纤维行业的产能,全球碳纤维生产商的铭牌产能合计约为16万吨,足以满足当前需求。一些生产商正在计划增加新的工厂和产能,以满足日益增长的未来需求。最后,必须牢记,碳纤维仍处于早期发展阶段。飞机是通过手工制造的,每天只有一两架;其他应用稍高一些,但仍然没有自动化。与之相比,汽车的批量生产速度超过每分钟一辆。如今,碳纤维仍主要用于小批量应用,尚未实现“大量生产”。
总而言之,COVID给碳纤维行业带来了一定的打击,但这只是暂时的。尽管在这不平凡的一年里发生了很多事情,但碳纤维的未来还是充满希望的,未来几年的发展也将会十分有趣。