纵观聚合物近代史,环氧树脂赢得了重要的地位,这归因于其在众多领域的广泛应用。环氧树脂经过固化后形成了三维、不溶不熔的热固性体型结构,具有优异的力学性能、热性能、耐化学腐蚀性能等。同时因低固化收缩性能及各种条件下的工艺性能,使纤维增强环氧树脂基复合材料广泛应用于航空、导弹和空间结构中。玻璃纤维、碳纤维、硼纤维和有机纤维均可作为聚合物基复合材料的增强材料,既可制作结构件,也可做非结构件。
玻璃纤维作为高强度和高模量材料之一广泛用于制造各种复合材料。多数情况下,连续玻璃纤维用于增强热固性基体,短切玻璃纤维用于增强热塑性基体。玻纤的主要优点是:成本低、拉伸强度较高、耐化学腐蚀性较好以及绝缘性能优异等。在复合材料工业中常用的玻纤有两种,即E-玻璃纤维和S-玻璃纤维。E-玻璃纤维在商业化增强材料中成本低,其复合材料的应用主要分布在船舶、运输、通讯、电器、化学工业和基础设施等领域。